SUIKERFEEST

De negende maand volgens de moslim-kalender is de vastenmaand Ramadan. Wanneer deze voorbij is, wordt er uitbundig feest gevierd. Dit feest heet ‘ied-al-fitr’ (feest van het breken van de vasten) of, vooral in Turkije, ‘Suikerfeest’. Er zijn in Nederland moslims die naar hun vaderland gaan om te vasten en om het feest te vieren.

Viering
Op de ochtend van de eerste dag van de tiende maand, Sjawwal, staan moslims vroeg op: zij baden zich, trekken schone, eventueel nieuwe kleren aan, en zorgen ervoor dat ze lekker ruiken. Zo getuigen ze er feestelijk van dat ze een maand gevast hebben. Na zonsopgang wordt iets gegeten, bijvoorbeeld dadels of andere zoetigheid, ten teken dat de vasten echt voorbij is. Ook de arme mensen doen mee met deze gebruiken. Veelal krijgen ze voedsel en soms kleding van de rijkeren, voor wie het een plicht is voor de armen te zorgen.
Daarna gaan de mensen naar de ontmoetingsplaats, een moskee of een zaal, en in warme landen een stuk open terrein, om daar naar de preek van de imam te luisteren., waarmee de Ramadan echt afgesloten wordt. Ook de vrouwen en kinderen zijn daarbij meestal aanwezig, zoals de profeet heeft aanbevolen. Dan omhelzen de mensen elkaar, en vergeven zij elkaar eventuele fouten uit het afgelopen jaar. Ze wensen elkaar een gezegend feest.
De rest van de dag wordt besteed aan familiebezoek en – als dat mogelijk is – het bezoeken van de graven van ouders en/of kinderen. De profeet heeft gezegd dat degenen die zo’n graf bezoeken, gezegend worden bij iedere stap die zij zetten. Bij de familiebezoeken wordt veel zoetigheid gegeten (niet voor niets wordt het feest ook Suikerfeest genoemd), en worden er cadeautjes uitgewisseld. De kinderen delen volop in de feestvreugde, al hebben ze meestal maar enkele dagen gevast om met de volwassenen mee te doen.
In sommige islamitische landen is er op deze dag vaak kermis, en staan er snoepkramen op straat. Iedereen probeert aardig te zijn voor andere mensen, en met een schoon geweten en goede voornemens verder te gaan. Vaak is ook de tweede dag van de maand Sjawwal nog een feestdag.

Betekenis
‘Ied-al-fitr’ is een feest ter afsluiting van de vastenmaand. Vasten wordt door moslims onder meer gezien als een uiting van dankbaarheid. Daar is een aantal redenen voor. In de tijd van de Ramadan werd de koran voor het eerst op Mohammed ‘neergezonden’. Ook behaalde Mohammed in deze maand een belangrijke overwinning op de Mekkanen, waardoor het voortbestaan van de islam zeker werd gesteld.
In de vastentijd kunnen mensen door hun zelfbeheersing boete doen voor de zonden die zij in het afgelopen jaar hebben begaan. Vooral de zeventwintigste nacht, de zogeheten Lailat al-qadr, waarin de koran aan Mohammed geopenbaard is, is belangrijk in dit verband. Vrome moslims brengen deze nacht in de moskee door, waar zij de koran reciteren. De herdenking van de openbaring van de koran aan Mohammed, zijn overwinning en de vergeving van de zonden, zijn alle reden om dankbaar te zijn. Deze dankbaarheid bereikt zijn hoogtepunt op de dag waarop de vasten gebroken wordt. Dan spreekt Allah tot de gelovigen, zoals de profeet heeft gezegd: "Jullie hebben voor mij gevast en de vasten voor mij gebroken. Sta dan op, terwijl jullie vergiffenis ontvangen." Omdat de zonden geboet zijn, en de moslims als het ware opnieuw kunnen beginnen, is de dag van het feest voor hen een soort nieuwjaarsdag. Dit wordt gesymboliseerd door het aantrekken van nieuwe kleren.
Daarnaast zijn veel mensen natuurlijk blij dat de soms moeilijk vallende vasten tot een goed einde is gebracht; niet zelden zijn zij heel trots op hun prestatie.
Er zijn dus veel redenen om vrolijk te zijn. Dat is ook volgens de woorden van de profeet een goede zaak. Volgens de overlevering sprak hij eens, toen hij aanwezig was bij een groep vrolijk dansende en tamboerijn spelende vrouwen en kinderen, woorden met de volgende strekking: "Elk volk heeft zijn feestdagen, en dit is onze feestdag. Het behoort ook tot onze leefwijze op deze dag vrolijk en opgewekt te zijn."